Dott. Antonio Daffinà
proctologoaroma.it
La Diarrea
La diarrea è una condizione caratterizzata da evacuazioni intestinali più frequenti e con feci più liquide del normale. Questo sintomo è spesso un segno di un problema sottostante, che può variare dalle infezioni alle condizioni croniche. Una corretta diagnosi e gestione della diarrea sono essenziali per garantire il benessere del paziente.
Cause della Diarrea
La diarrea può derivare da una vasta gamma di cause. Le forme acute sono spesso causate da:
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Infezioni virali. Virus come il norovirus e il rotavirus sono comuni agenti scatenanti della diarrea.
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Infezioni batteriche: Batteri patogeni come Salmonella, Campylobacter, Shigella, Escherichia coli e Clostridium difficile possono causare diarrea.
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Infezioni parassitarie. Parassiti come Giardia e Ameba possono portare a diarrea.
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Avvelenamento da cibi. Il consumo di alimenti contaminati da tossine batteriche, come lo Staphylococcus aureus e il Clostridium perfringens, può causare diarrea.
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Farmaci. Alcuni farmaci, tra cui antinfiammatori non steroidei, antibiotici e chemioterapici, possono causare diarrea come effetto collaterale.
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Pasti ad alto contenuto di grassi. Il consumo eccessivo di grassi può causare diarrea, spesso associata a malassorbimento dei grassi.
Le forme croniche di diarrea possono essere causate da una serie di condizioni, tra cui:
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Farmaci. Alcuni farmaci, come quelli menzionati per le forme acute, possono causare diarrea cronica.
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Sindrome dell'intestino irritabile. Questa condizione cronica può causare sintomi gastrointestinali, tra cui diarrea.
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Malattie infiammatorie croniche. Patologie come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa possono provocare diarrea persistente.
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Sindromi di malassorbimento. La celiachia, una malattia autoimmune legata all'assunzione di glutine, è un esempio.
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Interventi chirurgici gastrointestinali: Bypass gastrici o resezioni intestinali possono portare a cambiamenti nella frequenza e nella consistenza delle feci.
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Tumori dell'intestino. Tumori maligni nell'intestino possono alterare il normale funzionamento intestinale.
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Tumori neuroendocrini. Questi tumori rari possono causare sintomi gastrointestinali, tra cui la diarrea.
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Malattie sistemiche. Condizioni come il diabete e l'ipertiroidismo possono influenzare il tratto gastrointestinale.
Sintomi della Diarrea
Benché la diarrea sia di per sé un sintomo, può associarsi ad altri sintomi che possono variare a seconda della causa e della gravità. Alcuni sintomi comuni includono:
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Feci liquide o molli.
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Urgenza nell'evacuazione intestinale.
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Crampi addominali.
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Nausea.
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Vomito.
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Febbre (infezioni sottostanti).
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Sangue nelle feci (possono indicare una causa grave).
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Debolezza generale.
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Perdita di peso (in caso di diarrea cronica o grave).
In generale, le forme più comuni di diarrea sono quelle che hanno un esordio acuto e un’origine infettiva. In questi casi i sintomi possono includere vomito, nausea e dolori addominali.
È importante notare che la diarrea può portare a disidratazione, specialmente nei bambini e negli anziani. I sintomi di disidratazione includono sete eccessiva, bocca secca, minzione scarsa e affaticamento. La disidratazione grave richiede attenzione medica immediata.
Diagnosi nella Diarrea
La diagnosi della diarrea coinvolge spesso un esame fisico, una valutazione dei sintomi e un'analisi approfondita della storia clinica del paziente. Per identificare la causa sottostante, possono essere richiesti vari test, tra cui:
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Analisi delle feci. Queste possono rilevare la presenza di infezioni batteriche o parassitarie.
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Esami del sangue. Misurano i livelli di elettroliti e altri parametri per valutare la disidratazione e la gravità della diarrea.
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Test di imaging. La TAC addominale o la risonanza magnetica possono essere utilizzate per rilevare anomalie strutturali nell'intestino.
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Colonscopia o sigmoidoscopia. Questi esami permettono di esaminare direttamente il colon e l'intestino crasso.
La diagnosi accurata della causa sottostante è fondamentale per determinare il trattamento appropriato.
Terapia della Diarrea
Il trattamento della diarrea è mirato alla gestione dei sintomi e alla cura della causa sottostante. Le opzioni terapeutiche includono:
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Rimedi casalinghi. Nella maggior parte dei casi di diarrea lieve, l'auto-trattamento a casa può essere sufficiente. Mantenere l'idratazione è essenziale. Soluzioni orali di reidratazione possono essere utili per ristabilire gli elettroliti persi.
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Farmaci antidiarroici. In alcuni casi di diarrea acquosa non ematica, possono essere prescritti farmaci come la loperamide per ridurre la frequenza delle evacuazioni.
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Terapia specifica. Se la diarrea è causata da un'infezione batterica o parassitaria, possono essere prescritti antibiotici o farmaci antiparassitari.
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Trattamento della causa sottostante. Nelle forme croniche di diarrea, come quelle legate a sindromi come l'intestino irritabile o malattie infiammatorie intestinali, il trattamento mira a gestire la condizione di base.
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Chirurgia. In casi estremamente rari, potrebbe essere necessario intervenire chirurgicamente per trattare cause strutturali di diarrea.
Ci sono alcuni aspetti preoccupanti di cui tenere conto quando si manifesta la diarrea. Ad esempio, se la diarrea è accompagnata da febbre elevata, se i sintomi durano più di qualche giorno, se si nota sangue nelle feci o se si manifestano altri sintomi associati, come perdita di peso o debolezza.
Se la diarrea persiste o peggiora, o se ci sono altri sintomi preoccupanti, è importante contattare un medico per avere un'adeguata valutazione. Il medico può richiedere una serie di test per determinare la causa della diarrea, inclusi esami del sangue e delle feci, nonché esami radiologici, come la TAC o la risonanza magnetica.
Come già detto, la Diarrea è un sintomo piuttosto che una malattia, tuttavia, spesso è necessario trattare anche la diarrea, oltre alla malattia che ne è la causa. Le perdite di liquidi ed elettroliti causate dalla diarrea, infatti, devono essere rimpiazzate, soprattutto nei bambini e nelle persone anziane che non tollerano gli squilibri idroelettrolitici. Talora si è costretti a somministrare per via parenterale le soluzioni idroelettrolitiche che il paziente non è in grado di assumere per bocca.
I farmaci antidiarroici possono essere usati solo nelle forme di diarrea acquosa, quindi non-ematica, e nei pazienti che non presentino segni di tossicità sistemica.
L’insorgenza di una diarrea acuta, talora emorragica, in una persona anziana con una storia di terapia antibiotica recente o tutt'ora in corso deve far pensare a una diarrea da Cl. Difficile, una condizione seria che deve essere adeguatamente diagnosticata e trattata.
Accanto alle eventuali terapie specifiche per il trattamento delle cause della diarrea, è opportuno apportare alcune modifiche nell’alimentazione:
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Fare pasti piccoli e frequenti, alternando l’assunzione di acqua con quella degli alimenti
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Evitare il Caffè e le bevande contenenti caffeina
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Evitare gli alimenti che contengono grosse quantità di fruttosio come: succhi di frutta (mela, pera e uva), datteri, noci, prugne, bibite analcoliche
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Gomme da masticare prive di zucchero
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Lattosio: latte, gelati, formaggi morbidi, yogurt
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Magnesio (Maalox e simili)
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